Здесь описан основной принцип использования git merge.

Команда git merge используется для слияния веток.

Обычно, git merge используется таким образом:

git checkout master - переключились на ветку master

git merge hotfix - сделали слияние текущей ветки (master) с веткой hotfix. При этом ветка hotfix не меняется, меняется только master. Другими словами, изменения, сделанные в hotfix, "вливаются" в master

Какие действия происходят при слиянии, в документации толком не указывается. Поэтому нужно уточнить, что при команде git merge <ветка>, Git автоматически создаст "коммит слияния". То есть, Git не только изменит содержимое рабочего каталога, применяя вливаемые изменения, но и создаст "завершающий" коммит слияния. Таким образом, после слияния не нужно делать коммит, чтобы "зафиксировать" слияние. Однако следует помнить, что закоммичевание произойдет только в том случае, если при слиянии небыло конфликтов.