1. Используя стандартный модуль datetime с указанием формата даты (коды для записи формата можно посмотреть здесь: http://strftime.org/ ):

from datetime import datetime

datetime.strptime("2008-09-03T20:56:35.450686Z", "%Y-%m-%dT%H:%M:%S.%fZ")

datetime.strptime("Jun 1 2005 1:33PM", "%b %d %Y %I:%M%p")

2. Используя модуль dateutil, который автоматически попытается определить формат даты и распарсить её правильно (но могут случаться конфузы):

Установка:

pip install python-dateutil

Использование:

>>> import dateutil.parser

>>>

>>> dateutil.parser.parse('2008-09-03T20:56:35.450686Z') # RFC 3339 format

datetime.datetime(2008, 9, 3, 20, 56, 35, 450686, tzinfo=tzutc())

>>>

>>> dateutil.parser.parse('2008-09-03T20:56:35.450686') # ISO 8601 extended format

datetime.datetime(2008, 9, 3, 20, 56, 35, 450686)

>>>

>>> dateutil.parser.parse('20080903T205635.450686') # ISO 8601 basic format

datetime.datetime(2008, 9, 3, 20, 56, 35, 450686)

>>>

>>> dateutil.parser.parse('20080903') # ISO 8601 basic format, date only

datetime.datetime(2008, 9, 3, 0, 0)